21 December 2025
How do you say “to pretend” in German?
In order to express the concept of “pretending” in German one usually has to use the construction so tun als ob (literally “to do as if/though”).
If (for whatever reason) one is feigning illness, death or deafness, it would be sich krank stellen, sich tot stellen and sich taub stellen, respectively.
The verb vortäuschen is used in the sense of “to fake (being something one isn’t)”.
Examples
Er tut so, als ob er liest. He’s pretending to read.
Wir tun nur so, als ob wir schlafen. We’re just pretending to sleep.
Sie tut so, als ob sie krank ist. She’s pretending to be ill. In more polished German, you’ll often hear the subjunctive: Sie tut so, als wäre sie krank.
Täusch keine Müdigkeit vor! Stop pretending to be tired!
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